夜半に降り続いた雨がやむと、秋が訪れた時のような風が街を吹き抜けていた。梅雨寒。雨を降らせた雲が去り、夏の太陽が苛烈な陽射しを大地に浴びせはじめたあとも空気の質は変わらなかった。大気は澄みわたり、空は宇宙の果てまで青いのではないかと思うくらいに抜け、いつもその姿を見ることができるとは限らない遠くの山並みが、稜線までくっきりと浮かび上がっていた。その山の向こうへ沈んでいく夕陽の美しかったこと。地平線近くの夕空は霞んで見えることが多いのに、山に半分姿を隠した太陽の輪郭は珠のようにくっきりと映えていた。１年に何度とない美しい夕陽だったと思う。カメラを持ち歩く習慣がないことを、この時心底から悔いた。 　６月１２日のＦ店。そんな夕暮れを見て言葉を失ったあとのせいか、ふだんより落ち着き払った自分がいた。“スマイル”美香さんの上級エアロ、心静かに動く……と思いきや、途中フライの練習で僕のまわりにいたエアロ仲間Ｔやん、Ｍ氏、ＴＪさんが１人ずつ順番に、左右逆の動きをして間違えていく。僕のまわりは大爆笑。いつしか、 　「エアロやってる時がいちばん幸せ〜っ！」 　という通常の気分に戻っていた。 　２ブロック目のアタマに２リピーターにレイヤリングを加えて、早いリズムのランジやカールが入った。大きく間違えてはいないが、皆さんもどうぞ、と促された１回目は適当。 　「いいかげんにやってるわ〜俺」 　思わず声を発してしまった。それを聞いた美香さんは、左バージョンでは僕の足元をじっと凝視。できているのを確認して、うんうんと頷く。心静かに動くはずだったのに、ワイワイガヤガヤ……いつものことではあるけれども。 　引き続いて“炸裂するＫさん節”Ｋインストラクターの中級エアロ。レッスン開始前に、前々回登場した奥ゆか子さんのお母様やニャン子と、 　「Ｋさんっておもしろいね」 　という話題になった。こういう話題になると、調子に乗ってついついＫさんのものまねを披露してしまう。 　「わははは、似てるぅ……ねえねえ、もっとほかにできないの？」 　という奥ゆか子さんのお母様のリクエストに応えて、追っかけが熱いＫＮインストラクター、今しがた終わった美香さんのものまねなぞをやっていた。芸人ですなァ。珠のように美しい夕陽と一体化し、泰然自若となった自分はどこへ行ったのか。絶好調のＫさん節に大笑いしながらビシバシッと動き、この日のメニューは終了。 　　　―−―−―−―−―−―−―−―−―−―−―−―−―−―−―−―−―−―−―−―−― 　翌１３日、Ｏ店に到着すると、ちょうど筋コン系が始まるところ。せっかくなので参加した。筋トレを齧っている者がボディパンプをすると、ついつい最初から重い錘をバーベルにつけ、限界近くまで追い込んでしまう。最初のスクワットパートを終えてまわりを観ると、僕１人だけが汗だくになっていた。本来、このパートは下半身を暖めましょうというウォーミングアップに近いものとのこと。知らなかった……。 　続くＴＣインストラクターの上級エアロは先週よりレベルアップして、１ブロック目のアタマは１６カウント連続アームスつき。 　おおっ！、ＴＣさん、やるやん。 　“アームスの女王”Ｍさんに鍛えられている身にとっては１回のレッスンで自然にできるようになる範囲内。しかし、まずまず手強いといえよう。先の筋コン系の張り切りすぎによって太腿がブルブルしていたが、最後の通しでは気合いを入れ直してビシッと完全ノーミスフィニッシュ。 　「最後は気合い入れたで〜」 　その次の格闘技系に出るために再びスタジオに入り、マイクとＣＤの後片付けをしているＴＣさんに向かってそう言うと、彼女は大笑いしながらその場にしゃがみ込んだ。 　「間違えた時にすぐに顔に出ますよね。あれを見てたらほんとにおもしろいです」 　間違えた時じゃなくて、最後に気合いを入れてビシッと動いた話をしてるんだってば。ＴＣさんも俺のことをおもしろがっているよなァ。そろそろ脱お笑いエアロをと思ってはいるが、ムスッとした顔ではできないタチなのだ。 　格闘技系は支配人Ｉ氏の担当。僕のフィットネスライフの始まりは彼が本拠店にいた頃である。Ｉ氏とめぐりあえたのは本当にラッキーだった思う。�ｂP７２（http://nagisatei.at.webry.info/200803/article_27.html参照）に本拠店スタッフＷさんが、 　「今まであれほど尊敬できる上司はいませんでした」 　と語った話を書いたが、ひとことでいえば熱血漢の人格者。稀有な存在である。レッスンにおいても、財津一郎と徳井優（「サカイ引越センター」のユニークＣＭで一躍有名になった俳優）を足して２で割ったようなリードを展開し、ほかの人とはまるで違う別世界を形成する。Ｉ氏が担当するのであれば、スタジオが盛り上がろうがお通夜状態であろうがどっちでもかまわないが、隣にはＩ氏ファンの格闘技系仲間がいた。彼とともにガンガン声を出し、気持ちよく終了。 　この２日間のレッスンで感じたことは、僕には参加人数がほどほどでなおかつ明るい人が多いアットホームな雰囲気のレッスンが合うということ。美香さんの上級エアロ、Ｋさんの中級エアロ……。ＴＣさんの上級エアロもいい雰囲気になってきた。上達のために出かけているとはいえ、特定の追っかけが独特の匂いを発散させて前列を占拠するレッスンは、実はあまり好きではない。 　ロッカールーム前で、ヨガのレッスンを終えた美香さんと出くわした。 　「美香さん、月曜にここＯ店でローインパクト中級やってるでしょ。どんな感じですか」 　「うん、今月はレベルを上げてみたよ。みんなバラバラになってたけど、まあいいや、って」 　オープンして２ヶ月を過ぎたＯ店、ＴＣさんも１６カウント連続のアームスつきを敢行してきたし、各インストラクターともそろそろレベルアップを図っているみたいだ。支配人Ｉ氏もエアロに力を入れると言っていたし、今後のＯ店が楽しみである。

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