朝日、挑戦権獲得・大学選手権　東海・北陸代表－中国・四国代表決定戦　朝日大学vsＩＰＵ環太平洋大学ワンダーランド・なぎさ亭/ウェブリブログ

朝日、挑戦権獲得・大学選手権　東海・北陸代表－中国・四国代表決定戦　朝日大学vsＩＰＵ環太平洋大学

<< 作成日時： 2011/11/29 21:30 >>

　大学選手権が近づいてきた。関東、関西、九州地区以外の大学にも門戸は開かれていて、朝日大学vsＩＰＵ環太平洋大学の１戦の勝者は、関西第５代表の座を賭けて、関西Ａリーグ５位のチームと戦うことになる。１１月２７日の正午、花園第２でキックオフの笛が鳴った（写真は白ジャージが朝日、朱色のジャージがＩＰＵ）。

　先制はＩＰＵ。前半１３分、ハーフウェイラインを超えた地点のスクラムから、№８ミルン・ジェシーが右ブラインドサイドへボールを持ち出した。右ＷＴＢ水木康也へ、その内についた右ＦＬ中丸元興へのオフロードとパスが見事につながり、もう１度ジェシーが現われた。サポートランが冴える美しい右中間へのトライ。水木のコンバージョンも成功して０×７、ＩＰＵにとって幸先のいいスタートである。

　しかし朝日は１６分、ＩＰＵのモールのオフサイドでクイックタップ、ＳＨ金城佑のパスを受けた左ＣＴＢ石原裕介がゴール前へ迫り、ラックサイドを突いた右ＬＯ川端一成が飛び込むトライ。５×７とした。

　スクラムが優勢だった朝日は３０分、自陣２２メートルのマイボールスクラムでＩＰＵからヘッドアップの反則をもぎ取った。ＰＫのタッチキックがよく伸び、敵陣２２メートルのラインアウトでモール。前進してＨＯ上田裕馬がサイドアタックを仕掛けたあと、３２分、左へ大きく振った。金城－ＳＯ下畑弦也の連係に、後方から左へ移動してライン参加したＦＢ瀬戸響介の動きに躍動感があり、防御を寄せる効果をもたらした。ＩＰＵの防御は水木のカバーが届かず、左ＷＴＢ与座朝陽がスペースを走り切る。これで昨年もこの対戦を制している朝日が流れに乗るかと思われたが、３５分以降インジャリータイムまで、敵陣を蹂躙し続けたにもかかわらず、仕留め切れなかった。優位と踏んだＦＷを中心に攻めたものの、ＩＰＵのペナルティでスクラムを選択、左へ舵を切った№８磯谷洸輔が突破口を探して横走りしたプレーで左ＣＴＢ西海晋のプレッシャーを浴び、ノックオン。ここで前半が終了した。

　後半最初のトライはＩＰＵ。１分、敵陣深くのラインアウトモールを押し込み、左ＦＬ田中功太が右隅へグラウディングを果たした。コンバージョンには失敗したが１０×１２、逆転である。自陣へ引き揚げてくる選手のあいだから、

　「落ち着いたら押せるって！」

　という声が聞こえてきた。手応えを感じたのではないか。

　今季、海外でのプレーを経てＴＬ入りしたＯＢ（ＮＥＣのＬＯ／ＦＬ酒井亮太、サニックスのＳＨ神田靖祥）を輩出、東海の雄として勃興期を迎えている朝日は、連続トライで地力を示した。１２分、モールドライブで防御をたっぷり寄せてから右のチャンネル１、与座のトライで逆転すると、１５分、左ＦＬ遠藤孝亮のルーズボール確保を起点にＳＨへ回っていた（右ＷＴＢで先発）林直樹のパスを受けた与座が裏へショートパント、途中出場のＳＯ宮城雄光が反応よくチェイスしてボールを掌中に収め、与座がパスをもらうスピードに溢れるトライ、２０×１２とした。

　前半、ＩＰＵのＳＯハナラ・アンドリューのロングキックでたびたび陣地を下げられたうえ、ＰＫをタップで仕掛ける戦術が頻発したミスと相まって、どこか浮ついて見えた朝日。もっとも、タップキックについてはトライの起点にもなっており、このチームのスタイルなのかもしれない。ところが与座の連続トライで落ち着くかと思われたのに、２３分、ＩＰＵにＰＧを決められて５点差。まだまだ油断は禁物だった。

　しかし直後、キックオフキャッチの連係ミスでＩＰＵがノックオン、敵陣２２メートル地点直前のスクラムを得た朝日が、エリアを支配し続けた。２７分、ＩＰＵがノットロールアウェイ、朝日はピッチ右、残り５メートルのスクラムを選択した。ＢＫラインは左に２列、２段構えに配置されている。これ、ＴＬの開幕戦、近鉄と戦ったコーラがやってたなあ、と心の中で呟く（観戦記で取り上げてます）。ＢＫに用意されたサインがあるかも、と見守っていたら、圧倒し始めていたスクラムを１番ＵＰで苛烈に押し込んだ。相手ＦＷを緊縛したうえでエイトアタック、磯谷がシンプルに左サイドを突くトライ。２５×１５になった。３７分、朝日はターンオーバーから途中出場の右ＷＴＢ西川晃平がビッグゲイン、瀬戸がフィニッシュして３０×１５、勝負を決定づけて大学選手権への挑戦権を手にした。

　セットプレーとブレイクダウンの優位性ほど、大勝できなかった――朝日に対し、そんな印象を抱いた。おそらく本来は、この試合の姿よりもう少し巧い、強いチームなのではないか。４年の瀬戸が判断のいいスピードランナー、ハンドリングも柔らかく、好感が持てた。先発メンバー中、１２人は３年生以下。上積みは大きいはず。東海地区は、しばらく朝日の天下が続きそうだ。

　ＩＰＵはアンドリューのキックで前半、地域を優勢に進めることができた。それでもハーフタイム、西口聡監督から、

　「まず最初にエリアを取ること。きのう言うたやん」

　と、そこら中に聞こえる声量でアドバイスが飛んだ。もっと徹底しろ、ということなのだろう。アンドリューは技巧派の司令塔で、ＩＰＵの攻撃の基軸は彼のキックや西海とのアングルチェンジだった。ただ、ボールを散らし切れずに朝日の防御網に押さえつけられた面があった。もう少し、ピッチの幅を一杯に使ってはどうだろう。脚力のある選手が多く、ランニングラグビーが合いそうな気がする。むろん、もうワンランク上の屈強さもほしい。

　まずは、打倒朝日を目標に。

付記　本文中、選手名の敬称は省略しました。